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El gobierno de Estados Unidos analizó el escenario de un posible asesinato del entonces presidente electo, José López Portillo, por orden del presidente Luis Echeverría (1970-1976).

Así lo revela el cable secreto 1976MEXICO10067_b, de fecha 6 de agosto de 1976 –enviado a Washington por la embajada de EU en México–, desclasificado hace poco por el gobierno estadunidense y publicado en línea por Wikileaks, junto con miles de cables de esa época.

En el cable, que fue divulgado por la página Medios y Ciudadanos, dice:

“Crecían los rumores de que el presidente Echeverría está planeando el asesinato del presidente electo López Portillo para extender su propio mandato”, dice el cable, según se desprende de una nota publicada en la página Medios y Ciudadanos.

Aunque en el documento se menciona que creían que sólo eran “rumores” y que no tenían alguna “razón concreta para creer que un escenario así podría suceder”, resalta que los rumores habían sido lo “suficientemente persistentes” como para analizar un escenario así y sus implicaciones para Estados Unidos.

La nota firmada por Alejandro Navarrete puntualiza que el cable diplomático cita un artículo periodístico del destacado historiador Daniel Cosío Villegas, que concluía que Echeverría tendría aún en el sexenio de López Portillo 70% de autoridad, y eso “siempre que algo grotesco e imprevisto no suceda”.

El reporte de la embajada afirma que el comentario de Cosío Villegas sólo reflejaba lo que ellos ya habían escuchado insistentemente en las últimas semanas: que López Portillo podría ser asesinado antes de tomar posesión.

Los diplomáticos de la embajada atribuían las versiones a la desconfianza social en Echeverría, pero a pesar de eso decidieron hacer un análisis de escenario.

Análisis de escenario

La embajada estadunidense consideraba que en caso de que López Portillo fuera asesinado, el Congreso nombraría a alguno de los políticos fieles a Echeverría como presidente interino, entre los cuales mencionaba a (Hugo) Cervantes del Río, (Augusto) Gómez Villanueva y Porfirio Muñoz Ledo.

También se podría especular, dice el cable, que las prohibiciones constitucionales para que Echeverría siguiera en el poder pudieran ser cambiadas en el Congreso antes del 1 de diciembre.

Según el reporte, para que el presidente pudiera hacer algo así tendría que tener dos factores clave: el consentimiento de los poderes centrales y un “chivo expiatorio” verosímil

En el primer rubro señala que Echeverría tenía el control del Ejército, el PRI y los sindicatos y movimientos de obreros. Y, si acaso, los empresarios podrían ser el único sector que no lo respaldara.

En cuanto al “chivo expiatorio”, el cable menciona que podría echársele la culpa a la Liga Terrorista 23 de Septiembre.

Por último, como posibles elementos disuasivos, EU sólo encontraba que el asesinato podría dañar a la economía, ya que la “oposición de la prensa” era débil tras el “golpe a Excélsior“.

Al final, el cable insiste en que este análisis era un mero ejercicio de imaginación y que no había razones concretas para creer que ese escenario estaba por suceder, como señalaban los rumores.